Pflanzenöl, auch bekannt als Palmöl, wird aus den Früchten der Elaeis guineensis- Palme gewonnen , die in bestimmten Regionen Afrikas heimisch ist.
Sie haben wahrscheinlich schon Produkte verwendet oder konsumiert, die Palmöl enthalten. Es wird zum Kochen und als Bestandteil von Produkten wie Waschmittel, Shampoo, Kosmetik und sogar Biokraftstoff verwendet . Außerdem findet es Verwendung in Crackern, Tiefkühlkost und Butterersatzprodukten.
Wie wir jedoch sehen werden, hat Palmöl Auswirkungen auf die Umwelt, da die Prozesse zu seiner Herstellung äußerst zerstörerisch und nicht nachhaltig sind.
Eine äußerst ertragreiche Nutzpflanze ist Palmöl. Im Vergleich zu anderen Pflanzenölen bietet es eine deutlich höhere Leistung bei geringeren Produktionskosten. Weltweit steigen Produktion und Nachfrage von Palmöl rasant an. In Asien, Afrika und Lateinamerika wachsen die Plantagen.
Tropenwälder, die zahlreichen gefährdeten Arten lebenswichtigen Lebensraum und bestimmten menschlichen Gemeinschaften eine Lebensader bieten, werden jedoch im Zuge dieser Ausbreitung geopfert.
Laut einer WWF-Analyse der weltweiten Waldbedeckung und des Waldverlusts gingen zwischen 160,000 und 2004 weltweit über 2017 Quadratmeilen oder eine Fläche in etwa der Größe Kaliforniens in entwaldungsintensiven Gebieten verloren. Die Gesundheit unserer Welt und der Menschen ist durch die Abholzung der Wälder gefährdet.
Umweltauswirkungen von Palmöl
Um Platz für riesige Monokultur-Ölpalmenplantagen zu schaffen, wurden riesige Gebiete tropischer Wälder und anderer Ökosysteme mit hohem Schutzwert abgeholzt. Diese Rodung hat lebenswichtige Lebensräume für viele gefährdete Arten wie Tiger, Nashörner und Elefanten zerstört.
Eine weitere bedeutende Quelle von Treibhausgasemissionen ist das Abbrennen von Wäldern, um Platz für den Anbau von Nutzpflanzen zu schaffen. Intensive landwirtschaftliche Praktiken verunreinigen das Wasser, verursachen Erosion und verschmutzen den Boden.
- Groß angelegte Waldumwandlung
- Verlust kritischer Lebensräume für gefährdete Arten
- Auswirkungen auf die Biodiversität
- Air Pollution
- Gewässerschutz
- Bodenerosion
- Klimawandel
- Ungebremstes Wachstum und Produktion
1. Großflächiger Wald COnversion
Seit Mitte der 1970er Jahre hat die Ausbreitung von Ölpalmen die tropischen Ökosysteme drastisch verändert. Eine der gravierendsten Folgen ist die Abholzung tropischer Wälder mit erheblichen Auswirkungen auf Ökosystemleistungen und die Biodiversität.
In Malaysia und Indonesien hat die Ölpalme in den letzten 47 Jahren 16 % bzw. 40 % zur gesamten Entwaldung beigetragen.
Besonders stark ist die Entwaldung auf der Insel Borneo, wo kommerzielle Ölpalmenplantagen direkt für etwa die Hälfte der Entwaldung zwischen 2005 und 2015 verantwortlich sind. Auf der Insel gehen jährlich durchschnittlich 350,000 Hektar Wald verloren.
Aufgrund der geringeren wirtschaftlichen Bedeutung der Pflanze sind die Entwaldungsraten in Afrika aufgrund der Ölpalmenentwicklung weitaus geringer als in Südostasien. Ungefähr 3 Prozent des Waldverlusts in Nigeria, der zwischen 2005 und 2015 auftrat, war auf das Wachstum von Ölpalmen zurückzuführen.
Darüber hinaus wurde die Entwaldung in Lateinamerika nicht in erster Linie durch Ölpalmen verursacht. Auch wenn in vielen lateinamerikanischen Ländern die allgemeine Abholzung der Wälder hoch ist, erfolgt der Anbau von Ölpalmen in der Region zu etwa 80 % auf verlassenen Weiden und anderen Landnutzungssystemen und nicht in Wäldern.
Ungefähr 50 % der aktuellen Ölpalmlandfläche weltweit wurde auf Kosten der Wälder angebaut, wobei 68 % dieser Fläche in Malaysia und 5 % in Mittelamerika liegen. Die restlichen 50 % der Ölpalmenlandfläche ersetzten Grasland, Buschland und andere Landnutzungen.
Die längerfristige Betrachtung zeigt jedoch, dass es sich bei den meisten der ersetzten Landnutzungen ursprünglich um einheimisches Land handelte, darunter Hotspots der Biodiversität wie die brasilianische Cerrado-Savanne und der Amazonas-Regenwald.
2. Verlust kritischer Lebensräume für gefährdete Arten
Viele Pflanzen- und Tierarten werden stark beeinträchtigt, wenn tropische Wälder in großem Umfang in Ölpalmenfarmen umgewandelt werden. Auch Konflikte zwischen Menschen und Wildtieren nehmen durch die Entwicklung der Ölpalmen zu, da große Tierpopulationen in isoliertere Gebiete ihrer natürlichen Umgebung gezwungen werden.
Die beschädigten Lebensräume beherbergen oft seltene und bedrohte Arten oder dienen als Wildtierkorridore, die genetisch vielfältige Gebiete miteinander verbinden. Nationalparks wurden schwer beschädigt.
Illegale Palmölplantagen bedecken derzeit 43 Prozent des Tesso-Nilo-Nationalparks auf Sumatra, der zum Schutz des Lebensraums des vom Aussterben bedrohten Sumatra-Tigers gegründet wurde.
3. Auswirkungen auf die Biodiversität
Die Rodung tropischer Wälder für Ölpalmenplantagen führt zu einem erheblichen lokalen und regionalen Rückgang der Artenvielfalt . Obwohl in Regenwäldern über 470 verschiedene Baumarten pro Hektar vorkommen, werden Ölpalmen häufig in Monokulturen angebaut.
Diese Monokulturen sind strukturell weitaus weniger komplex als die Wälder, die sie ersetzen; Das heißt, es mangelt ihnen an einer komplexen und reichen Unterholzvegetation, sie haben nur eine Überdachungsschicht anstelle mehrerer Waldschichten und im Wesentlichen fehlen ihnen Holzreste und Laubstreu, die alle für die Erhaltung der hohen Artenvielfalt tropischer Wälder notwendig sind.
Darüber hinaus empfinden die meisten Waldarten Ölpalmplantagen aufgrund von Pestiziden , chemischen Düngemitteln und häufigen menschlichen Störungen als unbewohnbar.
Bemerkenswerte Arten, die mit Plantagen nicht kompatibel sind, sind die stark gefährdeten Tiger und Orang-Utans von Borneo und Sumatra. Auch bestimmte Vogel-, Amphibien-, Fisch-, Pflanzen-, Insekten- und Tierarten, die unter der Erde leben, sind gefährdet.
4. Air Pollution
Sowohl in natürlichen Wäldern als auch auf Ölpalmplantagen ist das Abbrennen von Vegetation eine gängige Methode. Waldbrände tragen jedoch zur Luftverschmutzung , zum Klimawandel, zu Atemwegserkrankungen und zu einer höheren Sterblichkeitsrate bei, da Rauch und Kohlendioxid freigesetzt werden.
In trockenen Jahren mit El Niño-Ereignissen steigt die Zahl der Brände und der damit verbundenen Gesundheitsprobleme . Ölpalmenplantagen setzen nach ihrer Entstehung flüchtige organische Verbindungen frei, die die Bildung von Dunst und Aerosolen verstärken und so die Luftqualität in der Umgebung beeinträchtigen können.
5. Wasserverschmutzung
Für jede produzierte Tonne Palmöl erzeugt eine Palmölmühle 2.5 Tonnen Abwasser . Die direkte Einleitung dieses Abwassers kann Süßwasser verunreinigen, was sich auf die Artenvielfalt flussabwärts und auf die Bevölkerung auswirkt.
Der übermäßige Einsatz von Düngemitteln, der zu einer Nitratverschmutzung führt, und die Umverteilung von Wasserströmen, die manchmal zu Wasserknappheit in den Gemeinden rund um Ölpalmenplantagen führen kann, sind die Hauptursachen für die Auswirkungen der großflächigen Ölpalmenproduktion auf die Wasserqualität in der Umgebung Bereiche.
6. Bodenerosion
Erosion kann auch durch falsche Baumpflanzungsmethoden entstehen . Sie tritt auf, wenn Wälder für Plantagen gerodet werden. Die Anpflanzung von Ölpalmen an Steilhängen ist die Hauptursache für Erosion.
Zunehmende Überschwemmungen und Schlammablagerungen in Flüssen und Häfen sind zwei Auswirkungen der Erosion. In erodierten Gebieten werden mehr Düngemittel und andere Inputs wie Infrastruktur und Straßenreparaturen benötigt.
7. Klimawandel
Da diese „ Kohlenstoffsenken “ mehr Kohlenstoff pro Flächeneinheit speichern als jedes andere Ökosystem der Welt, ist die Trockenlegung und Umwandlung der tropischen Torfwälder Indonesiens besonders schädlich.
Zudem tragen Waldbrände, die zur Rodung von Vegetation für Ölpalmplantagen eingesetzt werden, zu den Kohlendioxidemissionen und damit zum Klimawandel bei. Indonesien ist aufgrund seiner hohen Entwaldungsrate der drittgrößte Emittent von Treibhausgasen weltweit.
8. Ungebremstes Wachstum und Produktion
Es wird erwartet, dass die Nachfrage nach Palmöl in den nächsten zehn Jahren weiter steigen wird. An bestimmten Orten könnte die Produktion um 100 % oder mehr steigen, was die Umweltschäden weiter verschärfen würde.
Fazit
Gesunde Fette, bestimmte Vitamine und Antioxidantien sind in Palmöl reichlich vorhanden. Da die Industrie gegen Menschenrechte und die Umwelt verstößt, entscheiden sich manche Menschen dafür, nur nachhaltig angebautes Palmöl zu verwenden, auch wenn es Teil einer nahrhaften Ernährung sein kann.
Zertifizierungen und Verpflichtungen zur Nachhaltigkeit sind ein positiver Anfang, aber damit das Palmölgeschäft auch in Zukunft bestehen kann, ist eine umfassende Reform erforderlich.
Es mag unmöglich erscheinen, sich gegen eine mächtige Industrie wie die Palmöllobby durchzusetzen, aber Sie werden es nicht alleine schaffen. Gewöhnliche Menschen können unglaubliche Dinge erreichen, wenn sie zusammenkommen, um ein Thema zu unterstützen, das ihnen am Herzen liegt.
Indem Sie die Menge an Palmöl, die Sie verbrauchen, begrenzen, zertifizierte nachhaltige Produkte kaufen, von der Palmölbranche Transparenz fordern und Druck auf die Hauptakteure ausüben, nachhaltige Alternativen zu entdecken, können Sie nachhaltiges Palmöl unterstützen.